圆明园牛首铜像，属清乾隆十二生肖铜器之一，是原摆放在圆明园西洋楼 、海晏堂前的大水法铜像，为国宝级文物。圆明园牛首铜像现收藏于北京保利艺术博物馆。
1860年，第二次鸦片战争中英、法联军火烧圆明园，把圆明园洗劫一空，掠走了12个青铜圆明园十二生肖兽首铜像，致使这批国宝流失海外长达140多年。2000年5月，香港特别行政区文物拍卖会上公开拍卖几件圆明园文物，其中包括西洋楼海晏堂十二生肖喷泉上的牛生肖铜头像，最终牛首铜像以700万成交。
十二生肖铜像由意大利人郎世宁主持设计，法国人蒋友仁监修，宫廷匠师制作，展现了中西方文化交融的艺术珍品。圆明园牛首铜像高44厘米，所用的铜系专门为宫廷所炼制的精炼的铜，内含诸多贵重金属，颜色深沉，内蕴精光，历经风雨而不锈蚀。据考证，圆明园十二生肖兽首铜像呈八字形排列在圆明园海晏堂前的一个水池两边，被时人称为“水力钟”。每日，十二生肖铜像会依次轮流喷水，分别代表全日不同时分，正午时分时，十二像会同时涌射。丑时（1时至3时）时分，牛首铜像口中喷射水柱。
圆明园牛首铜像是圆明园十二生肖兽首铜像之一，原为圆明园海晏堂外的喷泉的一部分，是清代乾隆铸造，由宫廷西洋画师意大利人郎世宁主持设计，法国人蒋友仁监修，宫廷匠师制作。展现了中西方文化交融的艺术珍品。设计者充分考虑到中国的民俗文化，以十二生肖的坐像取代了西方喷泉设计中常用的人体雕塑。
牛首铜像高44厘米，牛首铜像所用的铜，系专门为宫廷所炼制的精炼的铜，内含诸多贵重金属，颜色深沉，内蕴精光，历经风雨而不锈蚀。
牛首铜像是由专门为皇帝服务的宫廷造办处工匠们精心制作的，铸工精整，表面还以精细的錾工刻划，像上动物绒毛等细微之处皆一凿一凿锻打而成，清晰逼真，鼻、眼、耳等重点部位及鼻上和颈部皱褶皆表现十分细腻，不见一丝马虎，展现出极高的工艺水准。生肖铜像身躯为石雕穿着袍服的造型，头部为写实风格造型，铸工精细，鲁首上的褶皱和绒毛等细微之处都清晰遐真。
据考证，圆明园十二生肖兽首铜像呈八字形排列在圆明园海晏堂前的水池两边，被时人称为 “水力钟”。海晏堂正楼朝西，上下各十一间，楼门左右有叠落式喷水槽，阶下为大型喷水池，池左右呈 “八” 字形排列着十二生肖人身兽头铜像。这些铜像原位于海晏堂前扇形水池喷水台南北两岸的12石台上，南岸为子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗，北岸为丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪，皆兽首人身，头部铜质、身躯石质，中空连接喷水管。每昼夜十二个时辰（每个时辰两小时），属于该时辰的生肖像会依次轮流从口中喷水，呈抛物线状注入池中，如子时（23 时至次日 1 时）鼠首喷水、丑时（1 时至 3 时）牛首喷水；正午十二点时，十二生肖像口中同时涌射喷泉。
1860年，第二次鸦片战争中英、法联军火烧圆明园，把圆明园洗劫一空，掠走了12个青铜圆明园十二生肖兽首铜像，致使这批国宝流失海外长达140多年。
牛、虎、猴、猪、马5件青铜兽首已分别在2000年、2003年和2007年由爱国人士出资抢救回国，收藏于北京保利艺术博物馆。2000年5月，香港特别行政区文物拍卖会上公开拍卖几件圆明园文物，其中3件是西洋楼海晏堂十二生肖喷泉上的牛、猴、虎生肖铜头像。当年侵略军抢劫时，也是将其作为最珍贵的宝物对待的。拍卖会上，最终虎首铜像以1400万、牛首铜像以700万、猴首铜像以740万成交。令人欣慰的是，这3件圆明园珍宝均被中国两家公司买下。猪首铜像被澳门特区著名爱国实业家何鸿口博士出资600多万购回，并将其捐献给保利艺术博物馆。
2022年9月26日，上海市闵行博物馆与北京市圆明园、保利艺术博物馆共同携手打造的“盛世回归——海外回流文物特展”在闵行区博物馆临展厅开展，展出清代圆明园海晏堂十二生肖之牛首、虎首、猴首、猪首、马首等5件青铜圆明园十二生肖兽首铜像。
2023年7月，“圆明园兽首暨文物展”日前在香港城市大学般哥展览馆正式揭幕，展出清代圆明园海晏堂十二生肖之牛首、虎首、猴首、猪首四件铜兽首原件。
2023年10月18日，由保利艺术博物馆收藏的圆明园十二兽首之牛首、虎首、猴首、猪首，时隔163年后首次重聚圆明园，并与马首一起亮相“五首重聚·故园新语”圆明园兽首铜像特别展览，展览持续至10月29日。
圆明园古迹海晏堂，建于1759年（乾隆二十四年）。“海晏” 一词取意“河清海晏，国泰民安”。《文苑英华》唐郑锡《日中有王字赋》：“河清海晏，时和岁丰”河，黄河；晏，平静。“河清海晏”也作“海晏河清”，意指黄河水流澄清，大海风平浪静。此语用以比喻天下太平，有歌颂世界和平的吉祥涵义。中国皇家园林圆明园中观赏实用性建筑“海晏堂”之名也出于此。此建筑群的精华——圆明园十二生肖兽首铜像以水报时，闻名世界。
圆明园十二兽首去向令国人心疼.人民网.2025-05-19
5尊圆明园兽首抵沪，47件海外回流文物在闵行博物馆展出.今日头条.2022-11-22
圆明园兽首铜像.圆明园兽首铜像.2025-05-19
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“五首重聚·故园新语”圆明园兽首铜像特展开幕.国家文物局.2025-05-19
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圆明园牛首铜像，属清乾隆十二生肖铜器之一，是原摆放在圆明园西洋楼 、海晏堂前的大水法铜像，为国宝级文物。圆明园牛首铜像现收藏于北京保利艺术博物馆。
1860年，第二次鸦片战争中英、法联军火烧圆明园，把圆明园洗劫一空，掠走了12个青铜圆明园十二生肖兽首铜像，致使这批国宝流失海外长达140多年。2000年5月，香港特别行政区文物拍卖会上公开拍卖几件圆明园文物，其中包括西洋楼海晏堂十二生肖喷泉上的牛生肖铜头像，最终牛首铜像以700万成交。
十二生肖铜像由意大利人郎世宁主持设计，法国人蒋友仁监修，宫廷匠师制作，展现了中西方文化交融的艺术珍品。圆明园牛首铜像高44厘米，所用的铜系专门为宫廷所炼制的精炼的铜，内含诸多贵重金属，颜色深沉，内蕴精光，历经风雨而不锈蚀。据考证，圆明园十二生肖兽首铜像呈八字形排列在圆明园海晏堂前的一个水池两边，被时人称为“水力钟”。每日，十二生肖铜像会依次轮流喷水，分别代表全日不同时分，正午时分时，十二像会同时涌射。丑时（1时至3时）时分，牛首铜像口中喷射水柱。
铜像设计
设计铸造
圆明园牛首铜像是圆明园十二生肖兽首铜像之一，原为圆明园海晏堂外的喷泉的一部分，是清代乾隆铸造，由宫廷西洋画师意大利人郎世宁主持设计，法国人蒋友仁监修，宫廷匠师制作。展现了中西方文化交融的艺术珍品。设计者充分考虑到中国的民俗文化，以十二生肖的坐像取代了西方喷泉设计中常用的人体雕塑。
规格材质
牛首铜像高44厘米，牛首铜像所用的铜，系专门为宫廷所炼制的精炼的铜，内含诸多贵重金属，颜色深沉，内蕴精光，历经风雨而不锈蚀。
工艺特征
牛首铜像是由专门为皇帝服务的宫廷造办处工匠们精心制作的，铸工精整，表面还以精细的錾工刻划，像上动物绒毛等细微之处皆一凿一凿锻打而成，清晰逼真，鼻、眼、耳等重点部位及鼻上和颈部皱褶皆表现十分细腻，不见一丝马虎，展现出极高的工艺水准。生肖铜像身躯为石雕穿着袍服的造型，头部为写实风格造型，铸工精细，鲁首上的褶皱和绒毛等细微之处都清晰遐真。
布置象征
据考证，圆明园十二生肖兽首铜像呈八字形排列在圆明园海晏堂前的水池两边，被时人称为 “水力钟”。海晏堂正楼朝西，上下各十一间，楼门左右有叠落式喷水槽，阶下为大型喷水池，池左右呈 “八” 字形排列着十二生肖人身兽头铜像。这些铜像原位于海晏堂前扇形水池喷水台南北两岸的12石台上，南岸为子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗，北岸为丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪，皆兽首人身，头部铜质、身躯石质，中空连接喷水管。每昼夜十二个时辰（每个时辰两小时），属于该时辰的生肖像会依次轮流从口中喷水，呈抛物线状注入池中，如子时（23 时至次日 1 时）鼠首喷水、丑时（1 时至 3 时）牛首喷水；正午十二点时，十二生肖像口中同时涌射喷泉。
文物流转
1860年，第二次鸦片战争中英、法联军火烧圆明园，把圆明园洗劫一空，掠走了12个青铜圆明园十二生肖兽首铜像，致使这批国宝流失海外长达140多年。
牛、虎、猴、猪、马5件青铜兽首已分别在2000年、2003年和2007年由爱国人士出资抢救回国，收藏于北京保利艺术博物馆。2000年5月，香港特别行政区文物拍卖会上公开拍卖几件圆明园文物，其中3件是西洋楼海晏堂十二生肖喷泉上的牛、猴、虎生肖铜头像。当年侵略军抢劫时，也是将其作为最珍贵的宝物对待的。拍卖会上，最终虎首铜像以1400万、牛首铜像以700万、猴首铜像以740万成交。令人欣慰的是，这3件圆明园珍宝均被中国两家公司买下。猪首铜像被澳门特区著名爱国实业家何鸿口博士出资600多万购回，并将其捐献给保利艺术博物馆。
文物展览
2022年9月26日，上海市闵行博物馆与北京市圆明园、保利艺术博物馆共同携手打造的“盛世回归——海外回流文物特展”在闵行区博物馆临展厅开展，展出清代圆明园海晏堂十二生肖之牛首、虎首、猴首、猪首、马首等5件青铜圆明园十二生肖兽首铜像。
2023年7月，“圆明园兽首暨文物展”日前在香港城市大学般哥展览馆正式揭幕，展出清代圆明园海晏堂十二生肖之牛首、虎首、猴首、猪首四件铜兽首原件。
2023年10月18日，由保利艺术博物馆收藏的圆明园十二兽首之牛首、虎首、猴首、猪首，时隔163年后首次重聚圆明园，并与马首一起亮相“五首重聚·故园新语”圆明园兽首铜像特别展览，展览持续至10月29日。
海晏堂
圆明园古迹海晏堂，建于1759年（乾隆二十四年）。“海晏” 一词取意“河清海晏，国泰民安”。《文苑英华》唐郑锡《日中有王字赋》：“河清海晏，时和岁丰”河，黄河；晏，平静。“河清海晏”也作“海晏河清”，意指黄河水流澄清，大海风平浪静。此语用以比喻天下太平，有歌颂世界和平的吉祥涵义。中国皇家园林圆明园中观赏实用性建筑“海晏堂”之名也出于此。此建筑群的精华——圆明园十二生肖兽首铜像以水报时，闻名世界。
参考资料
圆明园十二兽首去向令国人心疼.人民网.2025-05-19
5尊圆明园兽首抵沪，47件海外回流文物在闵行博物馆展出.今日头条.2022-11-22
圆明园兽首铜像.圆明园兽首铜像.2025-05-19
圆明园四兽首在香港展出.中新网.2023-07-15
“五首重聚·故园新语”圆明园兽首铜像特展开幕.国家文物局.2025-05-19